Le choix d’une barrique d’occasion n’est pas une mince affaire. Un certain nombre de points de contrôle permettent cependant d’évaluer la qualité du produit et de s’éviter, au mieux quelques belles angoisses, au pire, une mise à l’égout de plusieurs hectolitres.
La barrique offre au brasseur un éventail de solutions selon qu’il se fournisse en neuf ou en occasion, qu’il l’utilise pour la garde ou pour la fermentation, selon son âge, sa provenance, selon son volume, l’origine de son bois, sa chauffe, selon son état bactériologique et l’alcool qu’elle a contenu préalablement… Au point qu’on pourrait presque la considérer comme un cinquième ingrédient, ouvrant encore plus le champ infini des possibles dans la quête de la recette idéale.
CRAFT BEER, J’EN BOIRAIS DES TONNEAUX – PART II
Le fût qui nous intéresse aujourd’hui n’est pas sous pression, il n’est pas non plus en inox, il est en bois d’arbre véritable… et pas n’importe quel arbre… un des plus nobles et des plus chers : le chêne ! Notons qu’il existe des barriques fabriquées à partir d’autres essences, l’acacia notamment, mais c’est le chêne qui nous intéresse aujourd’hui, car le plus répandu.
« Barrel aged » (mûrie en fût) voilà une mention qui s’invite de plus en plus sur les étiquettes de nos bières artisanales préférées. Certaines marques en ont en même fait leur spécialité… Au bénéfice du goût souvent, du marketing parfois, au même titre que les épices, les fruits, les huîtres… et tout ce qui peut bien passer par la tête du brasseur, la barrique trouve sa place en tant qu’ingrédient de la cuisine expérimentale brassicole.